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El sistema estelar más cercano al Sol es el sistema de Alfa Centauri. De las tres estrellas en el sistema, la más tenue — llamada Próxima Centauri — es en realidad la estrella más cercana. Las brillantes estrellas Alfa Centauri A y B forman una binaria cercana ya que están separadas sólo 23 veces la distancia Tierra-Sol — ligeramente más grande que la distancia entre Urano y el Sol. El sistema Alfa no es visible en la mayor parte del hemisferio norte (pero acá desde Centroamérica, sí). Alfa Centauri A, conocida también como Rigil Kentaurus, es la estrella más brillante en la constelación del Centauro y es la cuarta estrella más brillante en el cielo nocturno. Sirio es la más brillante aun cuando está a más del doble de la distancia. Por una coincidencia excitante, Alfa Centauri A es el mismo tipo de estrella que nuestro Sol, y Próxima Centauri se sabe ahora que tiene un exoplaneta potencialmente habitable.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)