Créditos y Derechos de la Imagen: Blake Estes (iTelescope Siding Spring Obs.) y Christian Sasse (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Ha visto alguna vez al cúmulo estelar de las Pléyades? Aún si lo ha hecho, probablemente nunca lo ha visto tan grande y claro como esto. Quizá el más famoso de los cúmulos estelares del cielo, las estrellas brillantes de las Pléyades pueden verse a ojo desnudo incluso desde las profundidades de una ciudad contaminada con luz. Aunque, con una exposición larga desde un sitio oscuro, la nube de polvo que rodea al cúmulo estelar de las Pléyades se vuelve muy evidente. La exposición de 11 horas de arriba, tomada desde el Observatorio Siding Spring, en Australia, cubre un área de cielo varias veces el tamaño angular de la luna llena. Conocidas también como las Siete Hermanas y M45, las Pléyades se encuentran a casi 400 años luz de distancia en dirección de la constelación del Toro (Taurus). Una leyenda común con un toque moderno es que una de las estrellas más brillantes se atenuó desde que al cúmulo se le puso nombre, dejando sólo a seis de las hermanas visibles a simple vista. Sin embargo, el número real de las estrellas visibles en las Pléyades puede ser más o menos de siete, dependiendo de la oscuridad del cielo circundante y de la claridad de la vista del observador.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)