Créditos y Derechos de la Imagen: David Payne (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Por qué esta medusa anda nadando en un mar de estrellas? Desplazándose cerca de la brillante estrella Eta Geminorum, vista a la derecha, la Nebulosa Medusa extiende sus tentáculos desde la brillante cresta arqueada de emisión a la izquierda del centro. De hecho, la medusa cósmica es parte del remanente de supernova con forma de burbuja IC 443, la expansiva nube de restos de una estrella masiva que explotó. La luz de la explosión alcanzó al planeta Tierra hace más de 30,000 años. Como su prima en las aguas astronómicas, la Nebulosa del Cangrejo, el remanente de supernova IC 443 es conocido por albergar a una estrella de neutrones — el remanente del núcleo estelar colapsado. La Nebulosa de la Medusa está a casi 5,000 años-luz de distancia. A esa distancia, la imagen presentada se extendería por casi 140 años-luz a lo ancho.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)