Créditos de la Imagen: ESA/Hubble y NASA, G. Piotto et al. (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Después de la Nebulosa del Cangrejo, este gigantesco cúmulo estelar es la segunda entrada en la famosa lista de cosas que no son cometas del astrónomo del siglo XVIII, Charles Messier. M2 es uno de los cúmulos globulares más grandes que se sabe ahora rondan al halo de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque Messier lo describió originalmente como una nebulosa sin estrellas, esta impresionante imagen del Hubble resuelve estrellas a todo lo ancho de los 40 años luz centrales del cúmulo. Su población de estrellas llega a un número cercano a los 150,000, concentradas dentro de un diámetro total de alrededor de 175 años luz. A casi 55,000 años luz de distancia, en dirección de la constelación de Acuario, este antiguo residente de la Vía Láctea, conocido también como NGC 7089, tiene unos 13 mil millones de años de edad. Una extendida corriente de restos estelares, una seña de una pasada perturbación gravitacional de marea, se encontró recientemente que está asociada con Messier 2.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)