Créditos y Derechos de la Imagen: William Ostling, Telescope Live (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué excita a la Nebulosa Corazón? Primero, la gran nebulosa de emisión a la izquierda, catalogada como IC 1805, se mira un tanto como un corazón humano. La nebulosa brilla fuertemente en luz roja emitida por su elemento más prominente: el hidrógeno; pero esta imagen de larga exposición fue mezclada también con la luz emitida por el silicio (amarillo) y el oxígeno (azul). En el centro de la Nebulosa Corazón están las estrellas jóvenes del cúmulo estelar abierto Melotte 15 que están erosionando varios de los pintorescos pilares de polvo con su energética luz excitadora de átomos y sus vientos. La Nebulosa Corazón está localizada a casi 7,500 años-luz de distancia en dirección de la constelación de Casiopea. Hacia abajo a la derecha de la Nebulosa Corazón está la acompañante Nebulosa Cabeza de Pescado. Aunque, esta imagen amplia y profunda muestra claramente que el gas resplandeciente circunda a la Nebulosa Corazón en todas las direcciones.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)