Créditos de la Visualización: Ian Webster; Datos: NASA, CAMS, Peter Jenniskens (SETI Institute)
¿De dónde vienen las Perseidas? Principalmente pedazos pequeños de arenillas pétreas, los meteoroides Perseidas fueron una vez expelidos del cometa Swift-Tuttle y continúan siguiendo la órbita de este cometa a medida que se dispersan lentamente. La animación mostrada arriba ilustra la corriente entera de meteoroides al ir orbitando nuestro Sol. Cuando la Tierra se acerca a esta corriente, como lo hace cada año, ocurre la Lluvia de Meteoros Perseidas. Resaltados como brillantes en la animación, los restos cometarios de este tamaño usualmente son tan tenues que son prácticamente indetectables. Sólo una pequeña fracción de estos despojos entrarán a la atmósfera de la Tierra, se calentarán y se desintegrarán brillantemente. Este fin de semana promete uno de los mejores cielos para ver a las lluvia de las Perseidas así como a otros enjambres activos, ya que la Luna nueva no sólo estará tenue, estará completamente ausente del cielo la mayor parte de la noche. Aunque no opacará a las Perseidas tenues, la Luna nueva obstruirá parcialmente al Sol cuando ocurra un eclipse solar parcial que será visible desde algunas localidades boreales.
Fuente: Astronomy Picture of the Day