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La bella Nebulosa Trífida, conocida también como Messier 20, es fácil de hallar con un telescopio pequeño en la constelación rica en nebulosas de Sagittarius. A casi 5,000 años luz de distancia, la colorida composición de contrastes cósmicos comparte este bien arreglado campo de visión con el cúmulo estelar abierto Messier 21 (derecha). Partida en tres por franjas de polvo, la Trífida misma tiene casi 40 años luz de ancho y tiene sólo 300,000 años de edad. Eso la hace una de las más jóvenes regiones de formación estelar en nuestro cielo, con estrellas recién nacidas y en embrión incrustadas en sus nubes natales de polvo y gas. Los estimados de distancia al cúmulo estelar M21 son similares a los de M20, pero aunque comparten este precioso paisaje celeste telescópico, no hay una conexión aparente entre los dos. De hecho, las estrellas de M21 son mucho más viejas, de unos 8 millones de años de edad.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)