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Agosto 4, 2022. M13: El Gran Cúmulo Globular en Hércules

Créditos y Derechos de la Imagen: Joan Josep Isach Cogollos (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)

En 1716, el astrónomo inglés Edmond Halley anotó, «Este no es más que un pequeño parche, pero se muestra a sí mismo a simple vista, cuando el cielo está sereno y la Luna está ausente». Por supuesto, M13 ahora es reconocido menos modestamente como el Gran Cúmulo Globular en Hércules, uno de los cúmulos globulares más brillantes en el cielo boreal. Las vistas telescópicas detalladas como esta revelan los cientos de miles de estrellas del espectacular cúmulo. A una distancia de 25,000 años luz, el cúmulo tiene estrellas empaquetadas dentro de una región de 150 años luz de diámetro. Al aproximarnos al núcleo del cúmulo, más de 100 estrellas podrían estar contenidas en un cubo de sólo 3 años luz por lado. En comparación, la estrella más cercana al Sol está a más de 4 años luz de distancia. El notable rango de brillanteces registradas en esta imagen da seguimiento a las estrellas hasta el denso núcleo del cúmulo. Las distantes galaxias de fondo en el campo de visión de ancho medio incluyen a NGC 6207 hacia arriba a la izquierda.

Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)