Créditos y Derechos de la Imagen: Osvaldo Castillo
A la latitud del Observatorio Paranal del ESO en Chile, aproximadamente a 25 grados al sur, la rotación de la Tierra mueve la superficie del planeta hacia el este a más de 1500 kilómetros por hora. Si bien esta velocidad es superior a la del sonido a nivel del mar, el movimiento es imperceptible. Sin embargo, este movimiento puede revelarse en la rotación aparente del cielo nocturno al fotografiar los trazos de las estrellas. Esta imagen de estelas de estrellas se compuso a partir de una pila digital de 300 exposiciones consecutivas de 25 segundos, tomadas con una cámara fijada a un trípode para trazar los arcos de las estelas. Los elegantes arcos son concéntricos y se centran en el polo celeste sur, la extensión del eje de rotación de la Tierra en el hemisferio sur. Uno de los telescopios auxiliares de 1,8 metros en funcionamiento del observatorio, el AT 3, aparece debajo del polo celeste sur, tenuemente iluminado en primer plano en esta escena cuidadosamente planificada de un planeta en rotación.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).