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La galaxia espiral grande, NGC 4945, se ve acá de perfil cerca del centro de este retrato galáctico cósmico. De hecho, tiene casi el mismo tamaño de nuestra galaxia Vía Láctea. El disco polvoriento, los cúmulos estelares azules jóvenes y las rosadas regiones de formación estelar de NGC 4945, resaltan en esta nítida y colorida imagen telescópica. A casi 13 millones de años luz de distancia en dirección de la extensa constelación sureña de Centaurus, NGC 4945 está a sólo seis veces más lejos que la de Andrómeda, la galaxia espiral grande más cercana a la Vía Láctea. Aunque la región central de esta galaxia está fuertemente oculta a la vista para los telescopios en el rango óptico, las observaciones en rayos X y en el infrarrojo, señalan una emisión de energía y una formación estelar significativamente altas en el núcleo de NGC 4945. Su oscurecido pero activo núcleo hacen que este precioso universo-isla califique como una galaxia Seyfert, y por tanto, hogar de un agujero negro central supermasivo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.