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¿Qué clase de nubes son estas? Aunque su causa es actualmente desconocida, tales estructuras atmosféricas inusuales desconocidas, así de amenazantes como pueden verse, no parecen ser heraldos de una fatalidad meteorológica. Reconocidas formalmente como un distintivo tipo de nubes hasta sólo el año pasado, las nubes asperitas pueden ser impresionantes en apariencia, inusuales en ocurrencia y están relativamente poco estudiadas. Mientras que la mayoría de las cubiertas de nubes bajas son de fondo plano, las nubes asperitas parecen tener una significativa estructura vertical por debajo. Por tanto, la especulación sostiene que las nubes asperitas podrían estar relacionadas con las nubes lenticulares que se forman cerca de las montañas, o las nubes mammatus asociadas con tormentas de rayos, o quizá con un foehn — un tipo de viento descendente seco que fluye desde las montañas. Las nubes de tal tipo de viento conocidas como el arco Canterbury fluyen en dirección de la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda. La imagen presentada acá, tomada encima de Hanmer Springs en Canterbury, Nueva Zelanda en 2005, muestra gran detalle en parte debido a que la luz del Sol ilumina a las ondulantes nubes desde un lado.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)