Créditos y Derechos de la Imagen: Mike Selby (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
La bella Nebulosa Trífida es un estudio cósmico en contrastes. Conocida también como M20, se encuentra a casi 5,000 años luz de distancia en dirección de la constelación de Sagittarius, rica en nebulosas. La Trífida, una región de formación de estrellas en el plano de nuestra galaxia, ilustra tres tipos de nebulosas astronómicas; la nebulosa de emisión roja dominada por la luz proveniente de los átomos de hidrógeno, la nebulosa de reflexión azul producida por polvo reflejando la luz estelar y la nebulosa oscura donde nubes de polvo denso aparecen en silueta. Pero es la región de emisión roja separada aproximadamente en tres partes por las franjas de polvo opaco lo que le confiere a la Trífida su nombre popular. Pilares y chorros esculpidos por estrellas recién nacidas, debajo y a la izquierda del centro de la nebulosa de emisión, aparecen en las famosas imágenes de acercamiento de la región del Telescopio Espacial Hubble. La Nebulosa Trífida tiene casi 40 años luz de ancho. Simplemente muy tenue para verse a simple vista, cubre una área de casi una luna llena en el cielo del planeta Tierra.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)