Créditos y Derechos de la Imagen: Robert Edelmaier y Gabriele Gegenbauer (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Messier 20, conocida popularmente como la Nebulosa Trífida, se encuentra a casi 5,000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario, rica en nebulosas. La Trífida, una región de formación de estrellas en el plano de nuestra galaxia, ilustra tres tipos diferentes de nebulosas astronómicas. Las nebulosas de emisión roja dominadas por la luz de los átomos de hidrógeno; las nebulosas de reflexión azules producidas por el polvo reflejando la luz estelar, y las nebulosas oscuras donde nubes densas de polvo aparecen en silueta. La región rojiza de emisión, separada gruesamente en tres partes por franjas oscuras de polvo, es lo que le da a la Trífida su nombre popular. El complejo de nube cósmica tiene más de 40 años luz de ancho y cubriría el área de una luna llena en el cielo del planeta Tierra. Pero la Nebulosa Trífida es demasiado tenue para verse con el ojo desnudo. Se usaron más de 75 horas de captura de datos de imagen bajo cielos nocturnos oscuros para crear esta impresionante vista telescópica.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)