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Estas tres brillantes nebulosas a menudo aparecen mostradas en las giras telescópicas de la constelación de Sagittarius y de los apiñados campos estelares de la Vía Láctea central. De hecho, el turista cósmico del siglo XVIII, Charles Messier, catalogó a dos de ellas: M8, la gran nebulosa abajo y a la derecha del centro, y a la colorida M20, cerca de la parte superior del encuadre. La tercera región de emisión incluye a NGC 6559, a la izquierda de M8 y separada de la nebulosa más grande por una oscura franja de polvo. Las tres son guarderías estelares a casi cinco mil años luz, o algo así, de distancia. Con más de un ciento de años luz de ancho, la expansiva M8 también es conocida como la Nebulosa Laguna. El nombre popular de M20 es la Trífida. El gas hidrógeno resplandeciente crea el color rojo dominante de las nebulosas de emisión. Pero para un contraste más llamativo, los tonos azules en la Trífida se deben al polvo reflejando la luz estelar. El amplio paisaje interestelar abarca casi 4 grados, o sea, el ancho de 8 Lunas en el cielo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)