Créditos y Derechos de la Imagen: Carlos Fairbairn
Paseando a lo largo de la Vía Láctea del sur, este bello mosaico celestial fue registrado bajo oscuros cielos brasileños. Abarcando unos 20 grados, comienza con la extensión oscura de la nebulosa Saco de Carbón abajo a la izquierda, metida bajo uno de los brazos de la Cruz del Sur. Esa constelación compacta está coronada por la brillante y amarillenta Gamma Crucis, una estrella gigante fría a sólo 88 años luz de distancia. Una línea trazada desde Gamma Crucis a través de la estrella azul en el fondo de la cruz, Alfa Crucis, apunta en dirección al Polo Celeste Sur. Siga a la Vía Láctea hacia la derecha, y su mirada pasará sobre IC 2948, conocida popularmente como la nebulosa de la Gallina Corredora, antes de alcanzar a Eta Carinae y a la Nebulosa Carina, cerca del borde derecho del cuadro. Con casi 200 años luz de ancho, la Nebulosa Carina es una región de formación estelar mucho más grande que la guardería estelar más norteña de la Nebulosa de Orión. La Nebulosa Carina se halla a unos 7,500 años luz de la Tierra a lo largo del plano de la Vía Láctea.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.