Créditos de la Imagen: Lucy/NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
El asteroide del cinturón principal 52246 Donaldjohanson tiene casi 8 kilómetros de longitud y 3.5 kilómetros de ancho. El 20 de abril, este nítido acercamiento del asteroide fue captado a una distancia de casi 1100 kilómetros por la cámara de rango largo de la sonda espacial Lucy durante su segundo encuentro con un asteroide. Nombrado en honor al paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson, descubridor del homínido fósil Lucy, el alargado asteroide fue formado probablemente hace casi 150 millones de años a partir de una ligera colisión de dos cuerpos más pequeños, creando su característica forma binaria de contacto. Lanzada en octubre de 2021, la sonda espacial Lucy continuará sus viajes a través del cinturón principal de asteroides en 2025, pero está en camino de explorar el enjambre de asteroides troyanos de Júpiter. Se espera que Lucy se encuentre con su primer objetivo troyano, el 3548 Euríbates, en agosto de 2027.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)