Créditos y Derechos de la Imagen: Adquisición – Mike Selby Procesamiento – Roberto Colombari (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
A unos 60 millones de años luz de distancia, en la sureña constelación de Corvus, dos galaxias grandes están en colisión. Las estrellas en las dos galaxias, catalogadas como NGC 4038 y NGC 4039, muy raramente chocan en el transcurso del poderoso cataclismo que dura por cientos de millones de años. Pero las grandes nubes de gas molecular y polvo de las galaxias a menudo lo hacen, disparando furiosos episodios de formación de estrellas cerca del centro del desastre cósmico. Extendiéndose más de 50 mil años luz, este impresionante encuadre telescópico también revela nuevos cúmulos estelares y material arrojado lejos de la escena del accidente por las fuerza de marea gravitacional. La notablemente nítida imagen desde tierra sigue las tenues colas de marea y lejanas galaxias de fondo en el campo de visión. La sugerente apariencia visual global de las extendidas estructuras arqueadas le da al par de galaxias, conocidas también como Arp 244, su nombre popular: Las Antenas.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)