El mes de noviembre de este año nos trae varios eventos astronómicos muy llamativos. Enhorabuena, pues este es el primer mes en que empezamos a tener cielos despejados después de la época lluviosa. La Luna se paseará por el cielo cerca de los planetas visibles: Mercurio, Venus, Saturno, Júpiter y Marte. De hecho, la Luna ocultará a Saturno, uno de los eventos del año. La Luna también pasará cerca del cúmulo de Las Pléyades y lo ocultará. A mediados de mes, tendremos una lluvia de meteoros. Mercurio alcanzará su máxima elongación. Urano alcanzará su oposición. Las constelaciones del otoño están en todo su esplendor en el cielo: Acuario, Aries, Piscis, Andrómeda, Perseo, Casiopea y Pegaso. La Luna nueva del 1 de noviembre ofrecerá la última oportunidad del año para capturar el centro de la Vía Láctea. Después del cambio de estación de septiembre, los días se continúan acortando en el hemisferio norte y alargando en el hemisferio sur.
Noviembre 2. Luna y Mercurio. Justo al atardecer se podrá encontrar al planeta más rápido de nuestro Sistema Solar a 4.4° de la Luna. El par de astros serán visibles desde las 18:00 sobre el horizonte oeste. Mercurio brillará con una magnitud aparente de -0.23 y la Luna creciente estará iluminada apenas en un 2%.
Noviembre 4. Luna y Venus. Después del atardecer se podrá encontrar al planeta más brillante de nuestro cielo a 3.1° de la Luna. El par de astros serán visibles desde las 18:00 sobre el horizonte oeste. Venus brillará con una magnitud aparente de -3.93 y la Luna creciente estará iluminada en un 11%.
Noviembre 10. Conjunción y ocultación de la Luna y Saturno. Al anochecer se podrá encontrar al planeta de los anillos a tan solo 0.4° de la Luna. Los astros serán visibles desde las 18:00 sobre el horizonte sureste. A medida que avance la noche, la Luna se acercará cada vez más hasta Saturno. A las 19:45 el lado oscuro de la Luna «tocará» el borde de Saturno y lo ocultará. El planeta permanecerá oculto hasta las 20:46, cuando sus anillos empiecen a aparecer por el otro lado, el lado brillante de la Luna. Saturno brillará con una magnitud aparente de 0.87 y la Luna creciente estará iluminada en un 70%. Este será uno de los eventos más llamativos del año. Valdrá la pena usar telescopios y equipo fotográfico para capturarlo.
Noviembre 15. Conjunción y ocultación de la Luna y las Pléyades. Al anochecer se podrá encontrar al cúmulo más famoso del cielo a 2.4° de la Luna. Los astros serán visibles desde las 18:30 sobre el horizonte este. A medida que avance la noche, la Luna se acercará cada vez más a las estrellas. A las 23:50 la Luna empezará a ocultar a las primeras estrellas del cúmulo. La Luna ocultará a Maya, Taygeta, Celaeno, Electra, entre otras. La ocultación durará hasta las 4:50. Las Pléyades brillarán con una magnitud aparente de 1.59 y la Luna llena estará iluminada en un 100%.
Noviembre 16. Mercurio en máxima elongación este. Mercurio ha estado apareciendo en el cielo de la tarde desde finales del mes pasado. El planeta alcanzará su máxima elongación a la 1:00, cuando se encontrará a 23º al este del Sol. En este momento, estará en su punto más alto en el cielo y brillará con una magnitud aparente de -0.19. El mejor momento para observarlo será justo después del atardecer del 5 de noviembre. Será visible sobre el horizonte oeste, pero habrá que darse prisa puesto que se ocultará pronto.
Noviembre 16. Luna y Júpiter. Durante la noche se podrá encontrar al planeta más grande de nuestro Sistema Solar a 7.4° de la Luna. El par de astros serán visibles desde las 20:00 sobre el horizonte este-noreste. Júpiter brillará con una magnitud aparente de -2.62 y la Luna menguante estará iluminada en un 93%.
Noviembre 16-17. Lluvia de meteoros Leonidas. Este enjambre de meteoroides, visible desde ambos hemisferios, está activo entre el 6 y el 30 de noviembre. Este año se espera que el máximo de actividad ocurra después de las 23:00 del 16 de noviembre. En su pico de actividad su frecuencia teórica máxima es de unos 15 meteoros por hora bajo condiciones perfectas. En condiciones normales se pueden esperar menos de 10 meteoros por hora. La Luna estará iluminada en un 97%, por lo que las condiciones de observación no serán ideales. Al punto de donde parecen provenir los meteoros se le llama radiante. En este caso, el radiante se ubica en la constelación de Leo. De ahí toma su nombre esta lluvia de meteoros. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, y no es necesario mantener la vista en dirección a Leo. Los restos cometarios que causan esta lluvia de meteoros fueron originados por el cometa 55P/Tempel-Tuttle. Este cometa fue descubierto en 1865 y tiene un período orbital de 33 años. La última vez que el 55P estuvo en las cercanías del Sol fue en 1998 y volverá a estarlo en 2031. Para observar lluvias de meteoros no se requiere equipo especial. Lo ideal es estar en un lugar oscuro, lejos de las luces, y realizar la observación desde la medianoche hasta el amanecer (más información en EarthSky).
Noviembre 17. Urano en oposición. La oposición de Urano es un evento astronómico fascinante que nos ofrece una oportunidad única para observar este distante planeta. Durante su oposición, Urano se encontrará en su punto más cercano a la Tierra. Su cara estará completamente iluminada por el Sol, lo que lo hace más brillante en nuestro cielo nocturno. A pesar de que su brillo aumenta, Urano sigue siendo un objeto tenue debido a su gran distancia. La ayuda de un telescopio o binoculares será esencial para su observación. Durante la oposición se ubicará a una distancia de 19 Unidades Astronómicas, con una magnitud aparente de 5.6. Los aficionados a la astronomía esperan con entusiasmo la oposición de los planetas exteriores, ya que es el momento perfecto para apreciar detalles no visibles en otros tiempos. No pierdas la oportunidad de echar un vistazo a Neptuno durante su oposición.
Noviembre 20. Luna y Marte. Durante la noche se podrá encontrar al planeta rojo a 4.4° de la Luna. El par de astros serán visibles desde las 23:00 sobre el horizonte este-noreste. Marte brillará con una magnitud aparente de -0.28 y la Luna menguante estará iluminada en un 67%.
Eventos de la Luna
Los principales eventos de la Luna para este mes serán los siguientes:
Eventos de la Luna
| Evento | Fecha | Hora (GMT-6) | Distancia |
|---|---|---|---|
| Luna nueva | Nov 1 | 6:47 | |
| Cuarto Creciente | Nov 8 | 23:55 | |
| Perigeo | Nov 14 | 11:19 | 360,109 km |
| Luna llena | Nov 15 | 15:28 | |
| Cuarto Menguante | Nov 22 | 19:27 | |
| Apogeo | Nov 26 | 22:51 | 405,314 km |
Estos son los eventos astronómicos más importantes para este mes. Los invitamos a mantenerse pendientes de las publicaciones en nuestra página web y en nuestras redes sociales para más información.
¡Cielos despejados para todos!
Fuentes: Guy Ottewell’s Astronomical Calendar, Fourmilab, Photopills, StarWalk, Stellarium, Time and Date.
Imagen de portada: Adam Block.