La época seca ha llegado a nuestra región, y con ella una mayor probabilidad de contar con cielos despejados. También como parte del cambio estacional, el anochecer llega más temprano en estos días. Habrá notado que antes de las 6:00 p.m. el cielo está ya bastante oscuro. De hecho, la puesta de Sol más tempranera ocurrió el pasado 19 de noviembre para nuestra latitud. En este mes el Sol alcanza otro de sus hitos anuales: el solsticio de diciembre. Pero el verdadero espectáculo lo dan las constelaciones del invierno boreal que están ya altas luego del crepúsculo astronómico.
El gráfico de arriba muestra la apariencia del cielo a mediados de diciembre alrededor de las 8:30 p.m.
Diciembre 3. Luna cerca de las Pléyades. La Luna casi llena y las Pléyades coinciden en el cielo de inicios de la noche. A las 18:30 de este día podrá encontrar a Luna, iluminada en un 98.6% a menos de un grado del cúmulo estelar de las siete hermanas. A lo largo de la noche, y a medida que ambos objetos vayan subiendo en el cielo, la distancia aparente entre ellos irá disminuyendo, al punto que la Luna oculta a algunas de las estrellas de las Pléyades. Taygeta y Astérope son dos de las estrellas de las Pléyades ocultadas por la Luna.
Diciembre 4. Luna llena perigea. La tercera Luna llena perigea para este año, popularizada por algunos en los años recientes como una superluna, ocurre este día a las 17:13, cuando el centro de la Luna se encuentre a unos 357,219 km del centro de la Tierra. Para ese momento la Luna estará contra el fondo de las estrellas de la constelación de Taurus. En esta ocasión su tamaño aparente será de unos 33’42”, similar a la que ocurrió en noviembre.
Diciembre 7. Conjunción y Apulso Luna-Júpiter. A las 9:47 de este día la Luna y Júpiter comparten la misma ascensión recta, con la Luna pasando a 3°42’ grados al norte de Júpiter, quien en estos días se encuentra contra el fondo de las estrellas de Géminis. A las 11:10 la distancia entre ellos habrá disminuido a 3°36’, pero será hasta la noche de este día, cuando ambos se alcen por el este-noreste, que podremos verlos relativamente cerca uno del otro, pero ahora separados 7°46’. La Luna estará iluminada en un 85.5% como una menguante gibosa y Júpiter brillará a magnitud -2.6.
Diciembre 7. Mercurio en su elongación occidental. La aparición matutina de Mercurio llega a su culmen con la elongación occidental del planeta, la cual ocurre a las 18:14 de este día, cuando el planeta esté a 20.7° del Sol. Pero, en el amanecer del día 8, que es cuando se puede apreciar, se le podrá ver a unos 9 grados sobre el este-sureste, a las 5:15. Esta no será una de las mejores apariciones matutinas de Mercurio.
Diciembre 14. Máximo de las Gemínidas. La mejor de las lluvias de meteoros para nuestra región alcanza su máximo de actividad en la madrugada del 14 de diciembre a las 2:00. Para entonces, la Luna no habrá salido aún, permitiendo observar a muchos de sus miembros entre las 23:00 del 13 y la madrugada del 14. La Luna sale alrededor de la 1:50 del 14, pero iluminada sólo en un 26%, como menguante. Por lo que no se espera que estorbe mucho el despliegue de las Gemínidas. La frecuencia horaria cenital es de unos 120 meteoros por hora, aunque un número más conservador podría rondar los 100 a 110 meteoros por hora. Los meteoroides del enjambre son restos del asteroide 3200 Faetón, posiblemente el núcleo de algún cometa que se quedó sin hielos hace mucho tiempo.
Diciembre 18. Conjunción Luna-Mercurio. La Luna menguante, iluminada tan sólo un 2.3%, comparte ascensión recta con Mercurio, ubicándose a unos 6.5° al sur del planeta. A las 5:30, la Luna estará a sólo 5° sobre el este-sureste. Como bono a este encuentro, el centro de la Luna estará a 0.5° de la estrella Antares. La escena es de corta duración porque ocurre en el crepúsculo matutino.
Diciembre 21. Solsticio de diciembre. El Sol alcanza su declinación más austral en el cielo a las 9:04, a 23.5° al sur del ecuador celeste. Este evento marca el día cuando el Sol pasa menos tiempo en el cielo. Para nuestra latitud eso son 11h21min. Al momento del mediodía solar, las 11:53, el Sol culmina a unos 53° sobre el sur. Siendo la mínima altura sobre el horizonte para nuestra latitud.
Diciembre 22. Máximo de las Úrsidas. El enjambre de las Úrsidas está activo entre el 17 y el 22 de diciembre. Desde nuestro país la lluvia de las Úrsidas estará visible siempre y cuando el radiante esté sobre el horizonte. Esto es más probable entre la 1:00 y las 5:00 de la madrugada del 22 de diciembre, ya que el máximo se espera que ocurra a las 10:00 de este día. El radiante de este enjambre se encuentra cerca de la estrella Kochab de la Osa Menor y son producidos por los restos del cometa 8P/Tuttle, y su frecuencia horaria ronda los 10 meteoros por hora.
Diciembre 26. Conjunción Luna-Saturno. Casi para terminar el año, Luna vuelve a visitar a Saturno y Neptuno, llegando a conjunción con el primero a las 21:34, cuando pase a unos 4° al norte del planeta. Neptuno estará como testigo del evento, escondido a magnitud 7.78. Los tres cuerpos caben dentro de un campo de binocular de 10×50, tal como se muestra abajo. La Luna estará iluminada en un 47%, y Saturno brillará a magnitud 0.9.
A continuación, se describen los principales eventos de la Luna.
Eventos de la Luna
| Evento | Fecha | Hora (GMT-6) | Distancia |
| Perigeo | Diciembre 4 | 05:07 | 356,965 km |
| Luna llena | Diciembre 4 | 17:13 | |
| Cuarto Menguante | Diciembre 11 | 14:52 | |
| Apogeo | Diciembre 17 | 00:08 | 406,322 km |
| Luna Nueva | Diciembre 19 | 19:44 | |
| Cuarto Creciente | Diciembre 27 | 13:10 |
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¡Cielos despejados para todos!
Fuentes: Stellarium, In-The-Sky.org, Astronomical Calendar 2025 de Guy Ottewell. Créditos de la imagen inicial: Jingyi Zhang