El mes de abril llega con sus temperaturas cálidas y cielos brumosos. Sin embargo, pueden darse algunas veces las condiciones para disfrutar del cielo nocturno primaveral, con esa región rica en galaxias entre las constelaciones de Ursa Major, Canes Venatici, Coma Berenices, Virgo, Leo y otras. Mientras, hacia el oeste, las constelaciones del invierno van diciéndonos «hasta pronto». La región central de la Vía Láctea, que tanto llama la atención al público, se hace visible luego de la medianoche y sube durante la madrugada. Los principales eventos del mes se describen a continuación.
Abril 1. Mercurio en su máxima elevación matutina. Mercurio estuvo en su conjunción inferior el pasado 7 de marzo. Unos días después ha comenzado a aparecer hacia el este en los momentos antes de la salida del Sol, y cada día ha estado viéndose más alto. Durante la conjunción inferior, Mercurio pasa entre nosotros y el Sol, mostrándonos su lado nocturno. Con el paso de los días comienza a mostrar una fase creciente a medida va alejándose de nosotros, y su tamaño aparente va disminuyendo. Este día Mercurio alcanza su máxima elevación (20° sobre el horizonte) al momento de la salida del Sol (5:57). Su magnitud es de 0.3 y en los días que siguen irá abrillantándose más. Busque a Mercurio hacia el este a las 5:30 a.m. Un binocular es de gran ayuda.
Abril 3. Mercurio en su máxima elongación occidental. A las 12:48 de este día Mercurio estará en su máxima separación angular respecto al Sol. Es en la madrugada de este día, poco antes de las 5:30, que lo encontrará a unos 18° sobre el este, brillando a magnitud 0.35. La órbita de Mercurio lo mantiene siempre cerca del Sol, así que pasa mucho tiempo perdido en el resplandor del Sol. Sólo se le puede observar durante unas pocas semanas cercanas a la máxima elongación, a veces al amanecer, a veces al anochecer. Estas apariciones se repiten cada 3 a 4 meses dependiendo de si Mercurio está al este o al oeste del Sol visto desde la Tierra. Además, este mismo día, pero a las 16:17, la fase de Mercurio es del 50%. Cuando ocurre esto se dice que Mercurio está en dicotomía, es decir, medio iluminado.
Abril 4. Mercurio en Afelio. El movimiento orbital de Mercurio, de 88 días, lo lleva este día a su punto más alejado del Sol en el espacio, su afelio, a una distancia de 0.47 unidades astronómicas (unos 70.5 millones de kilómetros del Sol), a las 4:33 de este día. A diferencia de la mayoría de los planetas, la órbita de Mercurio es bastante elíptica. Su distancia al Sol varía entre las 0.307 u.a. hasta las 0.467 u.a., una variación de más del 50%. Esto también significa que, durante el afelio, Mercurio recibe la mitad de la energía del Sol de la que recibe cuando está en su perihelio. Mercurio sigue visible antes de la salida del Sol.
Abril 4. El cometa C/2026 A1 (MAPS) en su perihelio. El cometa C/2026 A1 (MAPS) realiza hoy su máxima aproximación al Sol a una distancia de 0.02 u.a. Por supuesto, en esa posición no se le puede observar debido a su cercanía del Sol. En las semanas recientes se ha estado especulando que si este cometa (miembro de la familia Kreutz de cometas rasantes al Sol) logra sobrevivir a su paso cercano sin destrozarse o evaporarse, podría reaparecer como un brillante cometa al anochecer luego del 9 de abril. Con los cometas nunca se puede estar seguros sobre el comportamiento de su brillantez. Todo dependerá si sobrevive a su perihelio.
Abril 6. El cometa C/2026 A1 (MAPS) en si perigeo. Dos días después de su perihelio, este cometa debería pasar a la menor distancia de nuestro planeta a unas 0.96 unidades astronómicas (unos 144 millones de km). Eso si sobrevive a su perihelio. Si lo hace, su brillantez se habrá incrementado, pero al estar todavía cerca del Sol, no será visible por unos cuantos días más. Habrá que esperar hasta el 9 de abril cuando comience a ser visible alrededor de las 18:30, pero quizá mejor luego del 13 de abril. Se ha especulado mucho acerca del brillo de este cometa, pero habrá que esperar si se cumplen las expectativas.
Abril 13. Conjunción Marte-Neptuno. Hay algunos planetas agrupados en el cielo del amanecer, visibles apenas unos cuantos minutos antes que salga el Sol. Entre ellos están Saturno, que viene apareciendo de nuevo luego de su conjunción con el Sol el mes pasado. También está Mercurio, brillante luego de su elongación occidental, y entre ellos está Marte, brillando a magnitud 1.2. Con un cielo despejado y un horizonte este sin obstáculos, un binocular de 10×50 puede mostrarle cada uno de estos planetas. Pero este día, a las 3:59 hay otro planeta poco visible compartiendo la misma ascensión recta con Marte. Se trata de Neptuno. No hay que buscarle, pues a magnitud 7.83 es prácticamente invisible en el brillo del amanecer. A las 5:15, la separación angular entre estos dos planetas es de 21 minutos de arco (0.35 grados) con Neptuno al sur de Marte.
Abril 15. Apulso de la Luna con Mercurio y Marte. A las 5:00, la Luna menguante, iluminada sólo un 5.3% forma un triángulo con los planetas Mercurio y Marte sobre el horizonte este. Mercurio, a magnitud 0.03, aparece a 4 grados abajo a la derecha de la Luna, y Marte, a magnitud 1.23, a 5.83 grados abajo a la izquierda de ella. Si es de los madrugadores y el cielo está despejado, disfrute de esta composición celestial.
Abril 16. Conjunción y apulso Mercurio-Neptuno. Días después de su encuentro con Marte, esta vez es con Mercurio con quien llega a compartir la misma ascensión recta a las 10:26, cuando Neptuno pasa a 1.5 grados al norte de Mercurio. Pero, ya antes del amanecer estarán suficientemente cercanos para que el encuentro califique como un apulso. De nuevo, el único visible del par es Mercurio. Neptuno está oculto en el brillo del amanecer a magnitud 7.8. A las 5:00 podría intentarlo con un binocular.
Abril 18 y 19. Apulso Luna-Venus. Durante estos dos días, si el cielo está despejado hacia el oeste, Venus y la Luna aparecen cercanos en el cielo. El 18, la Luna estará iluminada en un 3.2% y a 6.5 grados abajo a la derecha de Venus. El 19, la Luna estará a 10.5 grados arriba a la derecha de Venus e iluminada en un 8.9%.
Abril 19. El cometa C/2025 R3 (PANSTARRS) en perihelio. El otro cometa que se espera de un buen espectáculo en abril pasa este día por el punto más cercano al Sol en su órbita, a unas 0.5 u.a. (unos 75 millones de km). A las 5:00 de este día, sobre el este-noreste, se encontraría a unos 10 grados sobre el horizonte. Se estima que su magnitud podría ser de 5.0, poniéndolo al alcance de unos binoculares. En los siguientes días irá apareciendo cada vez más bajo, y por tanto más difícil de ver. Sería hasta finales de abril e inicios de mayo que reaparecería en el cielo del anochecer.
Abril 20. Apulso Marte-Saturno-Mercurio. Estos tres planetas han ido agrupándose en los días anteriores. En la madrugada del 19, a las 5:00, parecen formar un triángulo, con Saturno como el vértice inferior. Este día, a la misma hora, parecen formar un arco pequeño con Saturno y Mercurio muy cercanos entre sí. Mercurio y Saturno están en conjunción a las 2:03, y la separación angular entre ambos será de 28 minutos de arco a las 5:10. Marte se ubica 1.25 grados arriba a la izquierda de Saturno. Los tres planetas caben bien dentro del campo de un binocular de 10×50. El día 21 parecerán formar de nuevo un triángulo, pero ahora será Mercurio el vértice inferior.
Abril 22. Máximo de las Líridas. La lluvia de meteoros Líridas alcanza su máximo de actividad. Este enjambre está activo entre el 16 y el 25 de abril. El radiante se alza alrededor de las 22:30 del 21 y el mejor momento para observarlos es alrededor de las 4:00 del 22 cuando el radiante está ya alto en el cielo. Note en el gráfico de abajo que el radiante de las Líridas se encuentra más bien en la constelación de Hércules. Aunque, la máxima actividad se espera ocurra a las 13:00 del 22, por lo que lo mejor será en las madrugadas del 22 y la del 23. La frecuencia horaria de este enjambre ronda los 16 meteoros por hora bajo condiciones adecuadas. El objeto padre de este enjambre es el cometa C/1861 G1 (Thatcher).
Abril 23. Urano y Venus en conjunción. Venus y Urano se encuentran entre las estrellas de la constelación del Toro (Taurus), y este día al anochecer podrá hallarlos muy cerca entre ellos. Están en conjunción a las 23:24, cuando ambos ya se hayan ocultado, pero a las 18:45 un binocular de 10×50 los muestra muy cerca entre sí, a sólo 0.75 grados de separación angular. Venus brilla a magnitud -3.9 y Urano a magnitud 5.8. Hacia la derecha, a 3.5 grados, el cúmulo estelar de Las Pléyades acompaña al par de planetas. Los tres objetos caben dentro del campo de un binocular.
A continuación, se describen los principales eventos de nuestro satélite natural.
Eventos de la Luna
| Evento | Fecha | Hora (GMT-6) | Distancia |
| Luna llena | Abril 1 | 20:11 | |
| Apogeo | Abril 7 | 02:30 | 404,970 km |
| Cuarto Menguante | Abril 9 | 22:52 | |
| Luna Nueva | Abril 17 | 05:52 | |
| Perigeo | Abril 19 | 0:54 | 361,633 km |
| Cuarto Creciente | Abril 23 | 20:32 |
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¡Cielos despejados para todos!
Fuentes: Stellarium, In-The-Sky.org, Time-And-Date, Astronomical Calendar 2026 de Guy Ottewell.