¿De qué color es el universo? Más precisamente, si el cielo entero fuera mezclado y untado, ¿de qué color sería la mezcla final? Esta caprichosa pregunta salió cuando se trataba de determinar cuáles estrellas eran de las más comunes en las galaxias cercanas.
Messier 4 puede ser encontrado al oeste de la brillante estrella gigante roja Antares, la estrella alfa de la constelación Scorpius. M4 mismo es apenas visible desde ubicaciones con cielo oscuro, aún cuando el cúmulo globular de 100,000 estrellas, más o menos, está a sólo 5,500 años luz de distancia.
La gran asociación estelar catalogada como NGC 206 está anidada dentro de los polvorientos brazos de la vecina galaxia de Andrómeda junto con las regiones de formación estelar de la galaxia. Conocida también como M31, la galaxia espiral está a sólo 2.5 millones de años luz de distancia.
¿Qué tan distintos son estos dos trazos? El trazo de arriba a la derecha es el cometa Tsuchinshan-ATLAS mostrando una impresionante cola de polvo. El cometa es un témpano grande y sucio que entró al Sistema Solar interior y está arrojando gas y polvo al ser calentado por la luz del Sol. El trazo de abajo a la izquierda es un meteoro mostrando una impresionante cola de evaporación.
Este anillo flotante es del tamaño de una galaxia. De hecho, es una galaxia — o al menos parte de una: la fotogénica Galaxia del Sombrero es una de las galaxias más grandes del vecino Cúmulo de Galaxias de Virgo.
Una de las nebulosas más identificables en el cielo, la Nebulosa Cabeza de Caballo en Orión, es parte de una nube molecular grande y oscura. Conocida también como Barnard 33, la forma inusual fue descubierta primero en una placa fotográfica a finales de los 1800’s.