Créditos de la Imagen: NASA, ESA, CSA, STScI; Procesamiento y Licencia: Judy Schmidt (Para una versión con anotaciones haga clic sobre la imagen, para una de mayor resolución, siga este enlace)
¿Por qué Júpiter tiene anillos? El anillo principal de Júpiter fue descubierto en 1979 por la pasante sonda espacial Voyager 1 de la NASA, pero sus orígenes eran entonces un misterio. Sin embargo, los datos de la sonda Galileo de la NASA que orbitó a Júpiter entre 1995 y 2003, confirmaron la hipótesis de que este anillo fue creado por impactos de meteoroides sobre las cercanas lunas pequeñas. Cuando un pequeño meteoroide golpea a la pequeña Metis, por ejemplo, perfora dentro de la luna, se vaporiza y explota arrojando desechos y polvo hacia la órbita joviana. La imagen de arriba de Júpiter en luz infrarroja tomada por el Telescopio Espacial James Webb muestra no sólo a Júpiter y sus nubes, sino también a este anillo. También está visible la Gran Mancha Roja (GMR) de Júpiter, que aparece en un color comparativamente más claro hacia la derecha del centro; la luna grande de Júpiter, Europa, está en el centro de las puntas de difracción a la izquierda, y la sombra de Europa está junto a la GMR. Varios detalles en la imagen todavía no están bien comprendidos, incluyendo la capa de nubes aparentemente separada en el borde derecho de Júpiter.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)