¡Acá viene Júpiter! La sonda espacial robotizada Juno de la NASA continúa en sus muy alargadas órbitas, de 53 días, alrededor del planeta más grande nuestro sistema solar. El video mostrado acá es del perijove 11, la undécima vez que la Juno pasó cerca de Júpiter desde que arribó allí a medianos de 2016. Esta animación en lapsos, de colores realzados, cubre casi cuatro horas de vuelo y muta entre 36 imágenes de la JunoCam. Este video inicia con Júpiter ascendiendo a medida que la Juno se aproxima desde el norte. Cuando la Juno alcanza su vista más cercana — desde casi 3,500 kilómetros sobre las nubes de Júpiter — la sonda captura al gran planeta con un detalle tremendo. La Juno pasa sobre zonas claras y cinturones oscuros de nubes que circundan al planeta, así como a numerosas tormentas circulares arremolinadas, muchas de las cuales son más grandes que los huracanes en la Tierra. Luego del perijove, Júpiter comienza a alejarse en la distancia, mostrando ahora las peculiares nubes que aparecen sobre el sur del planeta. Para obtener los deseados datos científicos, la Juno barrió tan cerca de Júpiter que sus instrumentos podrían fallar pronto debido a la exposición a altos niveles de radiación. Debido a esto, en parte, la misión Juno está en este momento programada para concluir a medianos de 2018, en el perijove 14, cuando la sonda será dirigida para sumergirse dentro de la atmósfera de Júpiter y que se derrita.
Créditos del Video y Licencia: NASA, Juno, SwRI, MSSS, Gerald Eichstadt; Música: Sonata a la Luz de la Luna (Ludwig van Beethoven)
Fuente: Astronomy Picture of the Day.