Créditos del Video: Harley Katz (U. Oxford) et al.
¿Cómo se formaron las primeras estrellas? Para ayudar a responder eso fue creada la simulación computacional SPHINX de la formación estelar en el universo muy temprano, con algunos de los resultados mostrados en el video de arriba. La escala de tiempo desde el Big Bang se muestra en millones de años hacia arriba a la izquierda. Incluso 100 millones de años después del Big Bang, la materia estaba tan uniformemente dispersa a lo ancho del cosmos para que nacieran estrellas. Aparte de la radiación de fondo, el universo era oscuro. Pronto, ligeros grumos de materia rica en gas hidrógeno comenzaron a coalescer en las primeras estrellas. En el video a intervalos de tiempo, el púrpura representa gas, el blanco representa luz, y el dorado muestra radiación tan energética que ioniza al hidrógeno, rompiéndolo en electrones y protones cargados. Las regiones coloreadas en dorado también siguen a las estrellas más masivas que mueren en poderosas supernovas. El círculo añadido resalta una región central que está convirtiéndose en una galaxia. La simulación continúa hasta que el universo tiene unos 550 millones de años de edad. Para evaluar la precisión de las simulaciones SPHINX y las suposiciones que se usaron en ellas, los resultados no sólo están siendo comparados con observaciones profundas actuales, sino que también serán comparados con observaciones más directas del universo temprano con el pendiente Telescopio Espacial James Webb de la NASA.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)