¿Qué es eso que se dirige al cúmulo estelar de las Pléyades? Parecer ser el cometa C/2016 R2 (PanSTARRS), pero acá, las apariencias pueden ser engañosas. A la derecha y lejos en el fondo, el famoso cúmulo estelar de Las Pléyades está dominado por la luz azul de estrellas jóvenes masivas. A la izquierda, y visitando al sistema solar interior, está el cometa PanSTARRS, un bloque de hielo tambaleante proveniente del sistema solar exterior que actualmente muestra una larga cola de iones dominada por luz azul causada por una abundancia de monóxido de carbono ionizado inusualmente alta. El cometa PanSTARRS se está moviendo hacia arriba de la imagen, y su cola de iones apunta en sentido opuesto al Sol, pero es afectada por un complejo viento solar de partículas que fluyen desde el Sol. Visible a través de un telescopio pequeño, el cometa está atenuándose a medida que se aleja de la Tierra, aunque alcanzará su punto más cercano al Sol a principios de mayo.
Créditos y Derechos: Tom Masterson (Transient Astronomer)
Fuente: Astronomy Picture of the Day.