Créditos y Derechos de la Imagen: Jeff Dai (TWAN) (Para una versión de mayor resolución haga clic aquí)
Este cohete Marcha Larga-5 despegó desde el sitio de lanzamientos Wenchang en la más sureña provincia de Hainan el martes, 24 de noviembre a las 4:30 a.m., hora de Beijing, llevando hacia la Luna a la misión Chang’e-5 de China. La misión de alunizaje está nombrada por la antigua diosa china de la luna. Su meta es colectar casi 2 kilogramos de material lunar de la superficie y regresarlos al planeta Tierra, siendo la primera misión robotizada a la Luna de retorno de muestras desde la misión Luna 24 de la Unión Soviética en 1976. El complejo sitio de alunizaje de la misión Chang’e-5 está en el Oceanus Procellarum (Océano de las Tormentas). La lisa planicie volcánica también fue visitada por la misión Apolo 12 en 1969. El aterrizador de la Chang’e-5 es accionada por energía solar y programada para operar sobre la superficie lunar durante el período diurno lunar en su localidad, el cual dura casi dos semanas de la Tierra, comenzando alrededor del 27 de noviembre. Una cápsula con la muestra lunar a bordo volvería a la Tierra a medianos de diciembre.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).