Créditos de la Imagen: ESA, Planck; Texto: Joan Schmelz (USRA) (Para una versión de más resolución haga clic aquí)
¿Cuál es el papel que los campos magnéticos juegan en la física interestelar? Los análisis de las observaciones del satélite Planck de la ESA, de las emisiones de granos de polvo magnéticamente alineado, revelan estructuras de campo magnético previamente desconocidas en nuestra galaxia Vía Láctea — tal como se muestra por las líneas curvadas en la imagen de todo el cielo de arriba. El rojo oscuro muestra el plano de la Vía Láctea, donde la concentración de polvo es la más alta. Los enormes arcos por encima del plano son probablemente remanentes de eventos explosivos pasados en el núcleo de nuestra galaxia, conceptualmente similares a las estructuras magnéticas a modo de bucles que se ven en la atmósfera de nuestro Sol. Las líneas de corriente curvadas se alinean con filamentos interestelares de gas hidrógeno neutro, y proporcionan una tentadora evidencia de que los campos magnéticos son suplementarios a la gravedad, no sólo en dar forma al medio interestelar, sino también en la formación de estrellas. El cómo afecta el magnetismo a la evolución de nuestra galaxia posiblemente permanecerá como un tópico de investigación en los años por venir.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).