Créditos de la Imagen: NOAJ: Subaru, NASA & ESA: Hubble, ESO: VLT & Danish 1.5-m;
Procesamiento y Derechos: Robert Gendler & Roberto Colombari
NGC 253 es una de las galaxias espirales visibles más brillantes, pero también es una de las polvorientas. Apodada como la Moneda de Plata por su apariencia en telescopios pequeños, es conocida más familiarmente como la Galaxia de Sculptor por su ubicación dentro de las fronteras de la sureña constelación de Sculptor. Descubierta en 1783 por la astrónoma y matemática Caroline Herschel, el polvoriento universo-isla se halla a sólo 10 millones de años luz de distancia. Con casi 70 mil años luz de ancho, NGC 253, fotografiada acá, es uno de los miembros más grandes del Grupo de Galaxias de Sculptor, el más cercano a nuestro propio Grupo Local de galaxias. Además de sus franjas de polvo en espiral, zarcillos de polvo parecen estar elevándose desde un disco galáctico adornado con cúmulos estelares jóvenes y regiones de formación estelar en esta nítida imagen a color. El alto contenido de polvo acompaña a una frenética formación de estrellas, agenciándole a NGC 253 la designación de galaxia de brote estelar. NGC 253 también es conocida por ser una fuente intensa de rayos X de alta energía y rayos gamma, posiblemente debido a agujeros negros masivos cercanos al centro de la galaxia. Haga un viaje a través del espacio extra-galáctico en este video corto de sobrevuelo de NGC 253.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).