Créditos de la Imagen: NASA, STS-41B
¿Cómo sería volar libre en el espacio? A casi 100 metros de la bahía de carga del transbordador espacial Challenger, Bruce McCandless II estaba viviendo un sueño — flotando lo más lejos de lo que alguien lo hubiera hecho antes. Guiado por una Unidad Tripulada de Maniobras (MMU por sus siglas en inglés), el astronauta McCandless, fotografiado acá, estaba flotando libre en el espacio. McCandless y su compañero, el astronauta de la NASA Robert Stewart fueron los primeros en experimentar tal «caminata espacial sin atadura» durante la misión 41-B del Transbordador Espacial en 1984. La MMU funcionaba disparando chorros de nitrógeno y fue usada para ayudar a desplegar y recuperar satélites. Con una masa de más de 140 kilogramos, una MMU es pesada en la Tierra, pero, como todo, no tiene peso cuando está a la deriva en órbita. La MMU fue reemplazada más tarde con la unidad de propulsión de respaldo SAFER.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).