Créditos de la Imagen: George Ritchey, Yerkes Observatory – Proyecto de Digitalización: W. Cerny, R. Kron, Y. Liang, J. Lin, M. Martinez, E. Medina, B. Moss, B. Ogonor, M. Ransom, J. Sanchez (Univ. of Chicago)
Por los inicios del siglo XX, los avances en la fotografía contribuyeron con una importante herramienta para los astrónomos. Al mejorarse los materiales fotográficos, las exposiciones largas y los nuevos diseños de telescopios se produjeron imágenes astronómicas con detalles no visibles sólo con el ocular telescópico. Notablemente reconocible por los astrofotógrafos de hoy, esta impresionante imagen de la Nebulosa de Orión, formadora de estrellas, fue captada en 1901 por el astrónomo y diseñador de telescopios estadounidense George Ritchey. La placa fotográfica de vidrio original, sensible a las longitudes de onda del verde y azul, ha sido digitalizada e invertida de claro a oscuro para producir una imagen en positivo. Sus anotaciones a mano indican una exposición de 50 minutos de duración que terminaron al amanecer, y un telescopio reflector de 24 pulgadas de apertura, diafragmado a 18 pulgadas para mejorar la nitidez de la imagen registrada. Las placas de Ritchey de hace más de cien años, preservan datos astronómicos que todavía pueden ser usados para explorar procesos astrofísicos.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.