Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento y Licencia: Kem Cook (LLNL) & Leo Shatz
¿Qué tan lejos está la galaxia espiral NGC 4921? Es sorprendentemente importante saberlo. Aunque actualmente se estima que está a casi 300 millones de años luz de distancia, aunque, una determinación más precisa podría emparejarse con su velocidad de recesión conocida, para ayudarle a la humanidad a calibrar mejor la rapidez de expansión del universo visible entero. En camino a esta meta, fueron tomadas varias imágenes por el Telescopio Espacial Hubble con el fin de ayudar a identificar marcadores estelares de distancia conocidos como estrellas variables Cefeidas. Ya que NGC 4921 es un miembro del Cúmulo de Galaxias de Coma, al refinar su distancia también permitirá una mejor determinación de la distancia a uno de los cúmulos más grandes cercanos en el universo local. La magnífica espiral NGC 4921 ha sido llamada informalmente como anémica, debido a su baja tasa de formación de estrellas y su baja brillantez superficial. Visible en la imagen de arriba están, desde el centro, un núcleo brillante, una barra central brillante, un anillo prominente de polvo oscuro, cúmulos azules de estrellas recién formadas, varias galaxias compañeras más pequeñas, galaxias no relacionas en el universo lejano, y estrellas de nuestra galaxia Vía Láctea sin relación.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.