Créditos de la Imagen: Chilescope; Procesamiento y Derechos: Utkarsh Mishra
Extrañas formas y texturas pueden encontrarse en la vecindad de la Nebulosa Cono. Las formas poco usuales se originan del fino polvo interestelar reaccionando en maneras complejas con la luz energética y el gas caliente que está siendo expelido por las estrellas jóvenes. La estrella más brillante a la derecha de la imagen de arriba es S Mon, mientras que la región justo debajo de ella ha sido apodada la Nebulosa Piel de Zorro, por su color y textura. El resplandor azul que rodea directamente a S Mon resulta de la reflexión, donde el polvo vecino refleja la luz de la brillante estrella. El resplandor rojizo que envuelve a toda la región es el resultado no sólo de la reflexión del polvo, sino también de la emisión del gas hidrógeno ionizado por la luz estelar. S Mon es parte de un joven cúmulo abierto de estrellas nombrado NGC 2264, localizado a casi 2500 años luz en dirección de la constelación del Unicornio (Monoceros). Aunque parece apuntar directo a S Mon, los detalles sobre el origen de la misteriosamente geométrica Nebulosa Cono, visible al extremo izquierdo, permanecen como un misterio.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.