Créditos y Derechos de la Imagen: Dan Bartlett
El cometa 10P/Tempel 2 orbita al Sol una vez cada 5.4 años. Visible actualmente con binoculares o telescopios pequeños en dirección de la constelación de Capricornio, el cometa periódico fue captado en esta nítida imagen telescópica de julio 11, ostentando una brillante región nuclear y una bonita coma verdosa. Notablemente, un delgado rastro de polvo, no una típica cola de polvo, también se ve extendiéndose tanto hacia el este como al oeste del núcleo del Tempel 2. A diferencia de una cola de polvo cometaria, la cual tiende a abanicarse temporalmente en una dirección opuesta al Sol, este rastro de polvo es debido al polvo residual arrojado durante muchas órbitas pasadas a lo largo del plano orbital de este antiguo cometa periódico. De hecho, el rastro de polvo del Tempel 2 podría volverse un tanto más angosto y más brillante desde nuestra perspectiva, a medida que la Tierra cruce a través del plano orbital del cometa el próximo 20 de julio. El cometa 10P/Tempel 2 alcanzará un perihelio el 2 de agosto, y tendrá su máxima aproximación a la Tierra el 3 de agosto.
Fuente: Astronomy Picture of the Day