Créditos y Derechos de la Imagen: Adquisición de datos: Sy Ming Wong; Procesamiento: Guangyan Gao
Texto: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Podría la Sirenita convertirse en polvo estelar en lugar de espuma de mar? Eso parecería en esta bella nebulosa. La imagen presentada acá muestra a la Nebulosa Sirena, conocida también como la Nebulosa del Pez Betta, la cual forma parte del Remanente de Supernova G296.5+10.0. El color azul visible acá se origina a partir del oxígeno doblemente ionizado (OIII), mientras que el rojo oscuro es emitido por el gas hidrógeno. Estimada que se encuentra a unos pocos miles de años luz de distancia, y con casi 10,000 años de edad, esta nebulosa se formó cuando una estrella masiva explotó como una supernova. Detrás dejó a un pulsar peculiar, una joven estrella de neutrones silenciosa en ondas de radio que gira sobre sí misma casi dos veces por segundo. Las estrellas brillantes mostradas en la imagen no están asociadas con la nebulosa. El pulsar puede ser detectado en rayos X pero no tiene una detección confirmada en el rango óptico (en luz visible) hasta el momento. Como resultado, el pulsar mismo no está visible en esta imagen.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)