Créditos de la Imagen: NASA/ESA/CSA/J. Cami (Western University); Procesamiento de la imagen: K. Beecroft
Texto: Jan Cami (Western University) y Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué está pasando dentro de esta inusual nebulosa? La nebulosa planetaria Tc 1, captada acá en detalle exquisito por el Telescopio Espacial James Webb, es el sitio celestial donde fueron identificadas por primera vez las buckybolas en 2010. El Buckminsterfulereno — como se le llama oficialmente a las buckybolas — es una molécula con 60 átomos de carbono (C60) ordenados en la forma de un balón de soccer. La molécula es llamada así en honor al arquitecto Buckminster Fuller debido a su parecido al domo geodésico que él ayudó a popularizar. Los nuevos datos del Webb revelan dónde viven las moléculas de C60 en esta nebulosa, y la geometría es impresionante: ellas pueblan un cascarón esférico delgado alrededor de la estrella central, visible acá como el borde brillante de la región central resplandeciente anaranjada de la nebulosa. Mire más de cerca al corazón de la nebulosa y emerge un detalle más desconcertante: una delicada estructura sorprendentemente conformada a modo de un signo de interrogación al revés, haciendo puntuación adecuada para las muchas preguntas que esta nebulosa plantea todavía.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)