Créditos y Derechos de la Imagen: Tunç Tezel (TWAN)
Texto: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen y para una con viñetas vea acá)
¿Qué significa que Saturno y Neptuno estén retrógrados? Presentada acá está una composición de imágenes tomadas a lo largo de 34 noches desde mayo de 2025 hasta febrero de 2026 trazando a Saturno (el más brillante, al frente) y Neptuno (el más tenue, en el fondo). En todo ese tiempo, los dos planetas exhibieron movimiento retrógrado, lo que significa que parecían moverse hacia atrás en el cielo. Este movimiento aparente hacia atrás ocurre cuando la Tierra sobrepasa a los planetas exteriores más lentos a medida que orbitan al Sol. Imagine al Sistema Solar como una pista de carreras. La Tierra «corre» más rápido por la parte interior de la pista comparada con los planetas exteriores. A medida que la Tierra se aproxima, se alinea y «sobrepasa» a los planetas exteriores, ellos cambian de posición de ir por delante hacia atrás desde la perspectiva de la Tierra. Este cambio de perspectiva es lo que causa que los planetas exteriores cambien de posición en el cielo nocturno. Una animación que se corresponde con la imagen de hoy muestra la danza de meses de duración de Saturno y Neptuno a través del cielo nocturno boreal. Saturno se desplazó desde la constelación de Piscis hacia la de Acuario y luego de vuelta, mientras que Neptuno permaneció en Piscis. Esto es lo más cercano que Saturno y Neptuno han estado en el cielo desde su última conjunción en 1989.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)