Créditos y Derechos de la Imagen: Rositsa Dimitrova
Texto: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
En palabras de hoy de la astrofotógrafa, Rositsa Dimitrova: «¿Qué habrán visto pasar por el cielo estos callados centinelas?» Los mo’ai (significando estatua) volcánicos de Ahu Tongariki montan guardia sobre Rapa Nui (Isla de Pascua), una isla de la Polinesia (anexada por Chile en 1888) localizada a miles de kilómetros de la costa de Suramérica en el Océano Pacífico. Debido a la lejanía de la isla, los mo’ai, con sus espaldas hacia el oscuro océano, son capaces de mirar hacia un cielo nocturno despejado y vibrante. Fotografiados acá, estas estatuas más grandes que lo real, miran hacia la brillante banda de la Vía Láctea, oscurecida parcialmente por polvo interestelar y difuminada por las nubes de la Tierra. Bajo tales cielos nocturnos despejados, los Rapa Nui crearon observatorios y usaron las observaciones astronómicas para la navegación, la calibración de calendarios, celebraciones y más. Imágenes como esta nos recuerdan de la importancia de los cielos oscuros, de proteger la tierra debajo de ellos y de preservar la cultura que ellos inspiran.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)