Créditos y Derechos de la Imagen: Julien Looten (Para ver una versión con viñetas vea acá, y para una más detallada haga clic sobre la imagen)
¿Se están usando láseres desde los telescopios gigantes para defender a la Tierra? No. Los láseres disparados desde telescopios se usan ahora comúnmente para ayudar a incrementar la precisión de las observaciones astronómicas. En algunas direcciones, las fluctuaciones inducidas por la atmósfera de la Tierra en la luz estelar pueden indicar cómo está cambiando la masa de aire sobre un telescopio, pero en otras direcciones, no existen estrellas brillantes. En estas direcciones, los astrónomos pueden crear una estrella artificial con un láser. Las subsecuentes observaciones de la artificial estrella guía de láser pueden revelar información tan detallada acerca de los cambiantes efectos de difuminación de la atmósfera de la Tierra, que muchos de ellos se pueden remover al flexionar rápidamente un espejo del telescopio. Tales técnicas de óptica adaptable permiten observaciones de alta resolución desde tierra de estrellas reales, planetas y nebulosas. Fotografiados acá, los telescopios en el Observatorio Paranal en Chile estudian un cielo colorido relleno con brillo atmosférico verde y las Nubes de Magallanes a la izquierda, brillo aéreo rojo a la derecha, y la majestuosa banda de nuestra galaxia Vía Láctea arqueándose a través del centro.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)