Créditos de la Imagen: ESO, K. Iłkiewicz y S. Scaringi et al.;
Texto: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Cómo es que RXJ0528+2838 está creando tales ondas de choque? Una estrella enana blanca recientemente descubierta, la más a la izquierda de las dos manchas blancas más grandes, RXJ0528+2838, fue encontrada a 730 años luz de la Tierra. La mayoría de las estrellas, cuando dejan de fusionar núclidos en sus centros para producir energía, se convierten en estrellas gigantes rojas, cuyos núcleos siguen viviendo como densas y tenues enanas blancas que lentamente se enfrían por el resto del tiempo. Las enanas blancas son tan densas que la única cosa que las detiene para seguir colapsando es la mecánica cuántica. Dentro de casi 5 mil millones de años, nuestro Sol se convertirá en una enana blanca también. La imagen de arriba, obtenida con el Telescopio Muy Grande (VLT) del Observatorio Europeo del Sur, muestra arcos de choque inexplicados alrededor de RXJ0528+2838, similares a las ondas de arco en el agua alrededor de un bote de rápido movimiento. Los astrónomos todavía no saben qué está energizando a estos choques, los cuales han existido por al menos 1,000 años. Los colores rojo, verde y azul representan cantidades traza de gas hidrógeno, nitrógeno y oxígeno resplandecientes.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)