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Vistas hacia la izquierda del disco planetario bandeado de Saturno, las pequeñas lunas heladas Dione y Rea fueron captadas pasando enfrente del extenso sistema de anillos del gigante gaseoso en esta nítida toma telescópica. La notable imagen fue registrada el 20 de noviembre, cuando los anillos de Saturno estuvieron casi de perfil cuando se les veía desde el planeta Tierra. De hecho, cada 13 a 16 años la vista desde el planeta Tierra se alinea con el plano de los anillos de Saturno para producir una serie de cruces del plano del anillo. Durante un cruce por el plano de los anillos, la perspectiva de perfil interplanetaria hace que los anillos delgados, pero en otros momentos brillantes, parezcan desaparecer. Para el 23 de noviembre los anillos de Saturno alcanzarán un ángulo mínimo por ahora, en su momento más angosto para las vistas desde el planeta Tierra, pero luego comenzarán a ensancharse de nuevo. Por supuesto Dione y Rea orbitan a Saturno cerca del plano del anillo una vez cada 2.7 y 4.5 días, respectivamente, mientras que la próxima serie de cruces por el plano de los anillos de Saturno, tal como se ven desde la Tierra, comenzarán de nuevo en 2038.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.