Créditos de la Imagen: ESO, VLT, SPHERE;
Procesamiento y Derechos: ESO, Richelle van Capelleveen (Leiden Obs.) et al.;
Texto: Ogetay Kayali (MTU) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Esa mancha amarilla, ¿Qué es? Es un planeta joven fuera de nuestro Sistema Solar. La imagen de arriba captada por el Telescopio Muy Grande (VLT) en Chile, captura sorprendentemente una escena distante muy similar al nacimiento de nuestro Sistema Solar, hace unos 4.5 millardos de años. Aunque no podemos mirar hacia el pasado y ver directamente la formación de la Tierra, los telescopios nos dejan observar procesos similares desarrollándose alrededor de estrellas lejanas. En el centro de este cuadro se encuentra una estrella joven similar al Sol, escondida detrás de un coronógrafo que bloquea su brillante resplandor. Rodeando a la estrella está un disco protoplanetario brillante y polvoriento, la materia prima de los planetas. Los espacios y anillos concéntricos marcan donde un mundo recién nacido está reuniendo al gas y al polvo bajo su gravedad, limpiando su órbita al orbitar a la estrella. Aunque los astrónomos han fotografiado antes a planetas incrustados en discos, esta es la primera observación de un exoplaneta tallando activamente una brecha dentro de un disco — el atisbo directo más tempranero de esculpido planetario en acción.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)