Créditos de la Imagen: WISE, IRSA, NASA; Procesamiento y Derechos : Francesco Antonucci (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen y para una con el cúmulo vaya aquí)
¿Es este en realidad el famoso cúmulo estelar de Las Pléyades? Conocido por sus icónicas estrellas azules, las Pléyades se muestran acá en luz infrarroja donde el polvo circundante sobrepasa en brillo a las estrellas. Acá, se han mapeado tres colores del infrarrojo y se han traducido en visibles (Rojo = 24, Verde = 12, Azul = 4.6 micrones). Las imágenes base fueron tomadas por la orbital sonda espacial Explorador de Censos Infrarrojos de Campo Amplio (WISE en inglés). Catalogado como M45 y apodado las Siete Hermanas, el cúmulo estelar de las Pléyades está situado por casualidad en una nube de polvo transeúnte. La luz y los vientos de las estrellas masivas de las Pléyades repelen con preferencia a las partículas de polvo más pequeñas, causando que el polvo se vuelva estratificado en filamentos, tal como se ve. La imagen presentada acá abarca casi 20 años luz a la distancia a las Pléyades, el cual se encuentra a casi 450 años luz de distancia en dirección de la constelación del Toro (Taurus).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)