Créditos de la Imagen: ESA, JAXA, BepiColombo, MTM (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Por qué este cráter grande en Mercurio tiene dos anillos y un fondo liso? Nadie está seguro. El inusual rasgo llamado Cráter Vivaldi se extiende 215 kilómetros y fue fotografiado de nuevo en gran detalle por la sonda espacial robotizada BepiColombo de la ESA y la JAXA, en un sobrevuelo a principios de este mes. Un rasgo circular grande sobre un planeta rocoso o una luna, usualmente es causado ya sea por un impacto de un asteroide pequeño o de un fragmento cometario, o por una erupción volcánica. En el caso de Vivaldi, es posible que ocurrieran ambos — un fuerte golpe que causó un flujo uniforme de lava interna. Los cráteres con doble anillo son raros, y la causa de los anillos interiores permanece como un tópico de investigación. El sobrevuelo de reducción de velocidad asistida por la gravedad de Mercurio por la BepiColombo fue en preparación para que la sonda espacial entre en órbita alrededor del planeta más interior del Sistema Solar en 2026.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)