Créditos y Derechos de la Imagen: Carlos Taylor (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Pelean los dragones en el altar del cielo? Aunque podría parecer eso, estos dragones son ilusiones hechas de gas tenue y polvo. La nebulosa de emisión NGC 6188, hogar de las nubes resplandecientes, se encuentra a casi 4,000 años-luz de distancia cerca del borde de una gran nube molecular, que no se ve en longitudes de onda visibles, en la sureña constelación de Ara (el Altar). Las estrellas jóvenes y masivas de la incrustada asociación OB1 de Ara, se formaron en esa región hace sólo unos pocos millones de años, esculpiendo las formas oscuras y energizando el brillo nebular con sus vientos estelares e intensa radiación ultravioleta. La reciente formación de estrellas en sí fue iniciada posiblemente por los vientos y las explosiones de supernova de generaciones previas de estrellas masivas, que barrieron y comprimieron al gas molecular. Esta imagen impresionantemente detallada, abarca más de 2 grados (cuatro lunas llenas), correspondiendo a más de 150 años-luz a la distancia estimada a NGC 6188.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)