Créditos de la Imagen: NASA, ESA, USAF, NSF; Procesamiento: G. Ferrand (U. Manitoba), J. English (U. Manitoba), R. A. Fesen (Dartmouth), C. Treyturik (U. Manitoba); Texto: G. Ferrand & J. English (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué creó este inusual fuego artificial celestial? La nebulosa, denominada Pa 30, aparece ahora en la misma dirección del cielo donde una brillante «estrella invitada» lo hizo en el año 1181. Aunque los filamentos de Pa 30 se ven similares a los creados por una nova (por ejemplo la GK Per), y una nebulosa planetaria (por ejemplo la NGC 6751), algunos astrónomos proponen ahora que fue creada por un tipo raro de supernova: una de Tipo Iax termonuclear, y así es llamada (también) SN 1181. En este modelo, la supernova no fue el resultado de la detonación de una sola estrella, sino más bien un estallido que ocurrió cuando dos estrellas enanas blancas cayeron en espiral juntas y se fusionaron. Se ha hipotetizado que el punto azul en el centro es una estrella zombi, la enana blanca remanente que de algún modo sobrevivió a esta explosión de nivel-supernova. La imagen de arriba combina imágenes y datos obtenidos con telescopios en el infrarrojo (WISE), luz visible (MDM, Pan-STARRS), y rayos X (Chandra, XMM). Observaciones y análisis futuros puede que nos digan más.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)