Créditos y Derechos de la Imagen: Stefan Thrun (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Lanzándose a través de una nube de polvo cósmico a meros 400 años luz de distancia, las bonitas Pléyades o el cúmulo estelar abierto de las Siete Hermanas, es bien conocido por su llamativa nebulosa de reflexión. Se encuentran en el cielo nocturno en dirección de la constelación de Taurus y del Brazo de Orión de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque, las estrellas hermanas no tienen relación con la nube de polvo. Ocurre solamente que ambos están pasando a través de la misma región del espacio. Conocidas desde la antigüedad como una agrupación compacta de estrellas, Galileo dibujó primero al cúmulo estelar tal como lo vio a través de su telescopio, con estrellas demasiado tenues para verse sólo con el ojo. Charles Messier registró la posición del cúmulo como la 45a entrada en su famoso catálogo de cosas las cuales no eran cometas. En el mito griego, las Pléyades eran las siete hijas del titán astronómico Atlas y la ninfa del mar Pléyone. Los nombre de sus padres están incluidos en las nueve estrellas más brillantes del cúmulo. Esta bien procesada y calibrada cromáticamente imagen telescópica presenta estrellas puntuales y filamentos detallados de polvo interestelar captados en más de 9 horas de exposición. El encuadre abarca más de 20 años luz a través del cúmulo estelar de las Pléyades.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)