Créditos: Rayos X (NASA/CXC/ESO/F. Vogt et al.); Óptico (ESO/VLT/MUSE & NASA/STScI)
¿Por qué esta estrella de neutrones está descentrada? Recientemente, una estrella de neutrones solitaria ha sido encontrada dentro de los despojos dejados por una antigua explosión de supernova. La «solitaria estrella de neutrones» en cuestión es el punto azul en el centro de la nebulosa roja cerca del fondo a la izquierda de E0102-72.3. En la imagen compuesta de arriba, el azul representa la luz de rayos X captada por el Observatorio Chandra de la NASA, mientras que el rojo y el verde representan luz visible captada por el Telescopio Muy Grande del ESO en Chile y el Telescopio Espacial Hubble de la NASA en la órbita. La posición desplazada de esta estrella de neutrones es inesperada dado que se piensa que la densa estrella es el núcleo de la estrella que explotó en supernova y creó la nebulosa exterior. Podría ser que la estrella de neutrones en E0102 fue empujada desde el centro de la nebulosa por la supernova misma, pero entonces, parece raro que el anillo rojo más pequeño permaneciera centrada en la estrella de neutrones. Alternativamente, la nebulosa exterior podría haber sido expelida durante un escenario diferente — quizá incluso involucrando a otra estrella. Observaciones futuras de las nebulosas y la estrella de neutrones parece que posiblemente resolverán la situación.
Fuente: Astronomy Picture of the Day