Créditos y Derechos de la Imagen: Mario Cogo (Galax Lux)
Las coloridas nubes que rodean al sistema estelar Rho Ophiuchi componen una de las regiones de formación estelar más cercanas. Rho Oflhiuchi misma es un sistema estelar binario, visible en la nebulosa de reflexión azul justo a la izquierda del centro de la imagen. El sistema estelar, localizado a sólo 400 años luz, se distingue por sus alrededores multi-coloreados, lo cual incluye a una nebulosa de emisión roja y numerosas franjas de polvo en marrón claro y oscuro. Cerca y abajo a la izquierda del sistema de nube molecular de Rho Ophiuchi está la amarilla estrella Antares, mientras que un lejano pero coincidentemente superpuesto cúmulo globular de estrellas, M4, está visible justo a la derecha de Antares. Cerca del borde superior de la imagen se halla IC 4592, la Nebulosa Cabeza de Caballo Azul. El resplandor azul que rodea al ojo de la Cabeza de Caballo Azul — y a otras estrellas alrededor de la imagen — es una nebulosa de reflexión compuesta de polvo fino. A la derecha de la imagen de arriba está una nebulosa de reflexión geométricamente angulada catalogada como Sharpless 1. Acá, la estrella brillante cerca del vórtice de polvo crea la luz de la nebulosa de reflexión circundante. Aunque la mayoría de estos rasgos son visibles a través de un telescopio de aficionado apuntado hacia las constelaciones de Ophiucus, Scorpius y Sagittarius, la única manera de ver los intrincados detalles de los remolinos de polvo, como se muestran arriba, es usando una cámara a larga exposición.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.