Créditos de la Imagen: NASA, ESA, N. Smith (U. California, Berkeley) et al., y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
¿Cómo afectan a sus alrededores las estrellas violentas? Para ayudar a explicarlo, los astrónomos crearon un panorama de 48 cuadros de alta resolución y de colores controlados, del centro de la Nebulosa Carina, una de las regiones de formación estelar más grandes en el cielo nocturno. La imagen de arriba, tomada en 2007, fue la imagen más detallada hasta el momento de la Nebulosa Carina. Catalogada como NGC 3372, la Nebulosa Carina es hogar de corrientes de gas caliente, pilas de gas frío, nudos de glóbulos oscuros y pilares densos de materia interestelar polvorienta. La Nebulosa Ojo de Cerradura, visible hacia la izquierda del centro, alberga a varias de las estrellas más masivas que se conocen. Estas estrellas grandes y violentas posiblemente se formaron en glóbulos oscuros y reforman continuamente a la nebulosa con su enérgica luz, vientos estelares salientes y al final, terminando sus vidas en explosiones de supernova. Visible a simple vista, la Nebulosa Carina entera abarca más 450 años luz y se halla a casi 8,500 años luz en dirección de la constelación de la Quilla del Barco (Carina).
Fuente: Astronomy Picture of the Day.