Créditos y Derechos de la Imagen: Jose Mtanous
Es el cúmulo estelar más cercano al Sol. El cúmulo abierto de las Híadas es suficientemente brillante para haber sido notado hace miles de años, aunque no es tan brillante o compacto como el cercano cúmulo estelar de las Pléyades (M45). Fotografiada acá hay una imagen particularmente profunda de las Híadas, la cual ha sacado los vívidos colores de las estrellas y las tenues nebulosas coincidentes. La estrella más brillante en el campo es la amarilla Aldebarán, el ojo del toro en dirección de la constelación de Taurus. Aldebarán, a 65 años luz de distancia, se sabe ahora que no está relacionada con el cúmulo de las Híadas, el cual se encuentra a casi 150 años luz de distancia. Las estrellas centrales de las Híadas están dispersas alrededor de casi 15 años luz. Formadas hace casi 650 millones de años, las Híadas posiblemente comparten un origen común con el cúmulo de La Colmena (M44), un cúmulo abierto visible a simple vista en dirección de la constelación de Cáncer, con base en el movimiento de M44 a través del espacio y de su edad notablemente similar.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).